两者颜色相同，但是形状不同。红豆比较圆，赤小豆是细长的，稍扁。煮完之后，红豆会变软，但是赤小豆即便泡过之后再煮，也煮不烂，吃着比较硬。红豆，又叫红饭豆，个头稍大，就是常用来做豆沙的豆子，有祛湿作用。赤小豆，个头较小，有红有黑，红如朱，黑如漆，有毒。有一副中药叫做瓜蒂散，里面就是利用赤小豆的毒性来催吐的。所以大家一定要知道区分，别跑药店买个有毒的赤小豆回来吃了。
赤小豆，除了赤豆、红小豆、饭豆等别名，又称为红豆。在本地市场，赤小豆和红豆则是两种色泽接近，长相却不一样的干豆。赤小豆呈细长形，颗粒比红豆小；红豆呈圆柱状，表面为暗棕红色。
红豆和赤小豆的区别不仅可以从外形上辨别，还还可以从其它方面，赤豆呈细长形，颗粒比红豆小，红豆是圆柱状，在熬煮的时候，赤小豆一般都比较难煮，适合煮汤，而红豆只需熬制一会就粘稠了，在**上，赤小豆除湿的效果比红豆强，因此对于红豆和赤小豆的区别而言，就是两者各有所长。
赤小豆性质平和、味甘、酸，是一种营养丰富的小干豆。具有通便、利尿和消肿的作用，所以常吃赤小豆，可以清血、消除内脏疲劳，对心脏病和肾脏病患者特别有益。此豆还有“久食瘦人”的说法，对老年性肥胖症，有一定的减肥效用。赤小豆做粥、做馅、做小吃皆宜。用赤小豆、粳米煮粥，不但利水消肿，而且可以健脾胃。而赤小豆冬瓜糖水，则是一道小朋友的健康甜汤，有驱暑健脾的功效。
红豆，体积比较大，*常用的就是用来做美味的红豆沙糖水。而赤小豆体积比较小，*适合用来煲汤或者煮粥来吃，有利尿消除水肿的作用，非常适合产妇食用。赤小豆质地坚硬，难于煮烂，如果要与粳米同煲，则应该先把赤小豆煮烂后，才加入粳米。另外，赤小豆适合用适量的糖调味，但不宜放盐，否则会不利水分的排出。
赤小豆是红豆吗？不同地区的加法也不相同，但是它们两者是有区别的，虽然颜色相同，但是形状不同。而且本身的功效也存在着差别，所以这两者不是同一种物品。
